Un nuovo studio ha scoperto che possiamo prevedere se la nostra cognizione è suscettibile agli effetti negativi della perdita di sonno.
I ricercatori della School of Medicine dell’Università della Pennsylvania hanno scoperto che i miRNA, che si trovano nel sangue, possono prevedere le prestazioni cognitive quando siamo privati del sonno. Detto in un altro modo, ora potremmo essere in grado di identificare se siamo a rischio di specifici effetti negativi della privazione del sonno in base a cosa c’è nel nostro sangue.
Lo studio ha coinvolto 32 adulti sani che hanno partecipato a un esperimento di cinque giorni. Hanno dormito per otto ore la prima notte, poi hanno sperimentato 39 ore di privazione del sonno (non dormire affatto) e poi due notti di sonno di recupero di 8-10 ore. Durante i cinque giorni, i partecipanti sono stati testati per l’attenzione, la memoria e la funzione cognitiva. Per analizzare i miRNA dei partecipanti, sono stati prelevati campioni di sangue in vari punti durante il corso.
Comparativamente alla linea di base, 10 miRNA avevano livelli di espressione che cambiavano nei partecipanti che soffrivano di privazione del sonno. 18 miRNA hanno anche mostrato cambiamenti di espressione in soggetti sottoposti a stress psicologico e privazione del sonno.
Altri risultati dello studio hanno confermato che i miRNA sono validi predittori della vulnerabilità alla perdita del sonno. Lo studio ha scoperto che 14 miRNA erano in grado di prevedere l’attenzione comportamentale durante la privazione del sonno e sette predicevano le prestazioni del rendimento cognitivo. Dieci miRNA potrebbero prevedere in modo affidabile le prestazioni della memoria.
Iniziamo guardando gli RNA per capire cosa sono effettivamente i miRNA. Gli RNA sono molecole che svolgono un ruolo essenziale in vari ruoli biologici, come l’espressione genica. Da lì, i miRNA sono un frammento di RNA cellulare che impedisce la produzione di determinate proteine. Tuttavia, ai fini di questo articolo, tutto ciò che dobbiamo veramente sapere è che si tratta di un biomarcatore trovato nel sangue che ha dimostrato di prevedere come la perdita di sonno ci colpisce.
Queste Nuove Scoperte Avranno Un Profondo Impatto Sul Futuro Della Scienza Del Sonno.
Non è facile come ordinare nuove analisi del sangue presso l’ufficio del medico per aiutarti a capire meglio come la tua perdita di sonno può influire su di te. Non ancora almeno.
Goel afferma che il prossimo passo sarà replicare lo studio per determinare se si ottengono risultati simili. Gli studi non si fermeranno ai miRNA. Invece, i ricercatori cercheranno una serie di biomarcatori che siano i migliori predittori della perdita di sonno e della connessione delle funzioni cognitive. Più biomarcatori hai, meglio puoi determinare collettivamente quanto sarai vulnerabile se perdi il tuo sonno solido.
Goel è un ricercatore del sonno con un forte interesse per gli effetti della privazione del sonno sugli individui. Lei dice:
Queste variazioni sono prevedibili e ripetibili. Se riporti indietro anni dopo, risponderanno allo stesso modo alla perdita di sonno. Ciò suggerisce che gli effetti della perdita di sonno sono simili a un tratto e che ci sono basi biologiche.
Se la replica ha successo, puoi utilizzare un esame del sangue per determinare se sei suscettibile o resistente ai problemi legati al sonno osservando i tuoi livelli.
Questo è l’obiettivo finale, dice Goel. Ciò ti consente di utilizzare i biomarcatori in futuro per prevedere il tuo stato futuro. Puoi mitigare la perdita di sonno adottando misure per ridurla, indipendentemente dal fatto che tu stia facendo un pisolino o bevendo caffeina.
Quando ciò potrebbe accadere non è chiaro, ma per ora, continua a cercare ulteriori ricerche che supportino – o contestino – questa nuova scoperta scientifica.
